不同于物质上看得见、摸得着的需求，理想是我们精神上不可或缺的一种思想。在我们的人生当中，理想更倾向于是对自己未来的美好向往和追求，是我们世界观、价值观和人生观在奋斗目标中的具体表现。它仿佛是指引我们在大海中航行的导航标，让我们清醒的航行在“人生”这一片汪洋当中，不会迷失。而信念同样与理想一般是人们特有的一种精神现象。信念是人们在一定的认知上形成对某种思想或事物坚信不疑的精神态度。拥有信念后，我们为理想目标打拼的过程中会产生巨大的精神动力。信念将作为理想的燃料，带动我们踏上实现理想的成功彼岸。
二、作为当代青年的我们应该树立什么理想与信念
在当今已彻底迈入科技创新的时代，我们大学生应当确立马克思主义的科学信仰，树立共产主义的远大理想和中国特色社会主义共同理想。坚定的理想信念，需要建立在对马克思主义的深刻理解上，建立在对历史规律的深刻把握上。马克思主义作为我们立党立国的根本指导思想，是近代以来中国历史发展的必然结果。这是中国人民长期探索的历史选择，也是由马克思主义严密的科学体系、鲜明的阶级立场和巨大的实践指导作用决定的。大学生只有在树立马克思主义的科学信仰的前提之下，才能真正确立崇高的理想信念，在错综复杂的社会现象中看清本质、明确方向，更好的为服务人民，奉献社会作出更大的贡献。尽管马克思主义听起来十分深奥，可实际上却也并非如此。我们的一生都在追求，在这求知求真的过程中，马克思主义思想在潜移默化的影响、帮助着我们。我们学习科学知识，了解历史科学痕迹，掌握科学观点，而这些却是基于马克思主义的基本观点“关于自然、社会和人类思维规律的科学认识，是对人类思想成果和社会实践经验的科学总结”与马克思主义的方法“建立在辩证唯物主义和历史唯物主义世界观、方法论基础上的思想方法和工作方法”而实现的。而马克思主义的基本立场正好体现在特色社会主义核心价值观国家层面的民主上，国家施行的一系列民主的政策，正是是始终站在人民大众的立场上,一切为人民，一切相信人民，一切依靠人民，全心全意为人民谋利益的最好体现。
当然，我们能树立大层面的理想固然可贵，但是也不能缺少一些近期理想，因为近期理想信念能让我们更好脚踏实地的走好达成远大理想的每一小步。近期理想可以是强烈的目的性能让我们在理想这条路上不至于迷失道路。理想是多方面和多类型的，根据我们不同的定义标准，可以细分为几大类——个人理想、社会理想、近期理想、远期理想、生活理想、职业理想、道德理想和政治理想等。这些不同类型的理想其实彼此间相互联系，共同组成了一个人一生的目标追求。我们应该选择符合马克思主义思想的理想加以实现。相对于理想，信念是认知、情感和意志的有机统一体。如果信念扭曲，则理想可能也会十分灰暗，又或者毫无理想可言。所以，我们当代大学生应树立正确的理想信念，将信念置于服务他人，贡献社会，或实现自身成长当中。这样，我们的理想道路上将充满阳光和温暖，更好的实现我们的人生价值。
理想信念简单来说可以分为以下作用：明确奋斗目标、提供前进动力、升华精神境界三大方面。
理想信念明确奋斗目标。人生是一个在实践中奋斗的过程，要使我们的生命富有意义，就要依靠科学理想信念的引导，沿着正确的人生道路前进。理想信念是人的思想和行为的定向器，一旦确立就能让我们精神振奋，方向明确，不管前面的道路有多么曲折，会遇到多么复杂的人生境遇，也能让我们看到未来的方向和曙光，永不迷失前进的方向。只有理想信念坚定的人，才能始终不渝、百折不挠，不论风吹雨打，也能排除万难，坚定不移的为实现目标而奋斗。人的理想信念，反映的是对社会和人自身发展的期望。因此，有什么样的理想信念，就意味着以什么样的期望和方式去改造自然和社会，塑造和成就自身。只有树立起崇高的理想信念，才能够正确阐释人生的意义、奋斗的价值以及做什么样的人等人一生中不可避免的问题。
理想信念提供前进动力。有志者事竟成，如果我们能有一个崇高坚定的理想信念，才会以惊人的毅力和不懈的努力成就事业。而相反的，如果我们没有崇高坚定的理想信念，就有可能浑浑噩噩，在人生本就不多的时间里虚度一生，甚至腐化堕落，走上人生的不归路。无数杰出人物之所以能在平凡的岗位中作出不平凡的成绩，在艰苦卓绝的环境条件下能够创造奇迹，其中一个极为重要的原因就在于他们具有崇高坚定的理想信念，从而具有锲而不舍，源源不断的动力。
理想信念升华精神境界。理想信念作为我们构筑精神世界的一部分，重要性可想而知。崇高的理想信念让我们的精神世界得到升华，从而得到更高的精神境界。换句话说，理想信念是我们精神世界的核心，也可以是我们精神世界的食粮。理想信念越丰富多彩，我们的精神生活越能体现其价值和意义。想想无数我们崇拜过的伟人，想必无一不是借由理想信念升华精神境界的力量，来克服阻挡在他们面前的一座座困难大山吧！
我曾经在一本名为《钢铁是怎样炼成的》的书中看见过一句十分经典的名言——人最宝贵的是生命。生命属于人只有一次。人的一生应当这样度过：当他回首往事的时候，不会因为碌碌无为、虚度年华而悔恨，也不会因为为人卑劣、生活庸俗而愧疚。这样，在临终的时候，他就能够说：‘我已把自己整个的生命和全部的精力献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而奋斗。这个名言至今仍是我的座右铭。这本书中的主角保尔.柯察金一生为自己的理想信念而奋斗，甚至不惜牺牲自己的一切来促进解放事业的成功。我认为他是我们值得称颂的伟人，我们应该向他学习。他的一生充分的展现出理想信念将会贯穿我们的一生，决定着我们最终成功的价值意义。
四、如何将理想转化为现实
“理想是美好的，现实是残酷的”，对于这句话我并不太认同。理想与现实之间的确存在着差距，但却并非如此夸大。理想是需要建立在现实的基础上的，而并非盲目定下理想。
在拥有充分定位的人生理想之后，才能仔细考虑如何将其实现。在我看来，要将理想转化为现实需要良好的计划、不懈的努力、持之以恒的坚持和贯穿一生的信念。其中，良好的计划作为第一步，相当关键。我们需要根据自身实现理想所要具备的能力和知识，制定一份只属于自己的计划表。计划就是明确的方向，让自己充分了解到自己的不足和所需。制定一份良好的计划，也就定下了接下来自己需要努力的方向，摆脱自己迷茫的状态。而努力和坚持来源于我们对于实现理想的渴望，它们将作为动力推动我们落实走向转化理想为现实的每一步。在这个过程中，信念起到的作用不可想象，信念让我们知道我们为何努力、为何坚持、为何要实现理想。拥有信念后，我们敢于挑战在理想路上的一道道坎，穿过一生中将要遇到的风风雨雨，最终走向成功的彼岸。能造成这四点要求，相信理想并非遥不可及，理想就存在于我们走过的路上。为理想而奋斗，是我们的人生路上不可或缺的一段精彩时光。